1.作誘食劑 魚類攝食除依靠視覺外，尚與嗅覺和味覺有關。盡管水產養殖中投入的人工餌料養分全面，但不足以引起水生動物的食欲。甜菜堿具有獨特的甜味和魚蝦敏感的鮮味，是理想的誘食劑。 在魚飼料中添加0.5%～1.5%甜菜堿，對所有魚類及蝦等甲殼類動物的嗅覺和味覺，均有強烈的刺激作用，具有誘食力強、改進飼料適口性、縮短采食時間、促進消化吸收、加速魚蝦生長、避免飼料浪費造成水體污染等作用。 在飼料中添加甜菜堿，縮短了羅氏沼蝦采食時間的1/3～1/2，增加了采食量。含甜菜堿的飼料，對鯉魚、野鯪都有明顯的誘食效果，但對草魚無明顯的誘食作用。甜菜堿的誘食作用，還表現在能增強其他氨基酸對魚的味覺感受，增強氨基酸的誘食效果。 甜菜堿誘食劑具有增進食欲、增強抗病力和免疫力的作用，可以解決病魚、病蝦對藥餌的拒食及補償在應激狀態下魚蝦攝食量降低等問題。 2.緩解應激 各種應激反應嚴重影響水生動物采食和生長，降低成活率，甚至引起死亡。飼料中添加甜菜堿有助于改善在疾病或應激狀態下水生動物攝食量下降的狀況，維持營養攝入，減輕某些病情或應激反應。 甜菜堿有助于鮭魚抗10℃ 以下的冷應激，是某些魚類過冬的理想飼料添加劑。將經長途運輸的草魚苗分別放人條件相同的A塘和B塘，A塘的草魚飼料中添加0.3%甜菜堿，B塘的草魚飼料中未添加甜菜堿，結果發現A塘的草魚苗在水中表現活躍、進食快，未發現魚苗死亡；而B塘的魚苗進食緩慢，死亡率為4.5%，表明甜菜堿具有抗應激作用。 3.調節滲透壓平衡 甜菜堿是滲透壓激變的緩沖物質，可作為細胞的滲透保護劑，能提高生物體細胞對干旱、高濕、高鹽和高滲環境的耐受力，防止細胞水分流失及鹽類的進入，提高細胞膜Na-K泵功能，穩定酶活性及生物大分子功能，以調節組織細胞滲透壓和離子平衡，維持營養吸收功能，增強魚、蝦等滲透壓激變時耐受力，提高成話率。 海水中無機鹽濃度很高，不利于魚的生長存活。通過鯉魚試驗表明，餌料中添加1.5%甜菜堿/氨基酸，能降低淡水魚肌肉中水分古量，延緩魚的衰老，且在水中無機鹽濃度升高(如海水)時，有利于保持魚體電解質和滲透壓平衡，使淡水魚順利實現向海水環境的過渡。甜菜堿有利于海洋生物維持體內較低的鹽濃度，不斷補充水分，發揮滲透調節作用，能使淡水魚類適應向海水環境的轉變。 4.部分取代膽堿 膽堿是動物體必需的營養成分，在體內可為機體提供甲基，從而參與新陳代謝反應。近年來研究發現，甜菜堿也可為機體提供甲基，甜菜堿提供甲基的效率，為氯化膽堿的2.3倍，是更有效的甲基供體。在水產飼料中可添加一定量的甜菜堿來代替部分膽堿。如虹鱒魚膽堿需要量的一半必須滿足，其余一半可由甜菜堿替代。在飼料中用甜菜堿取代適量氯化膽堿，150d后羅氏沼蝦平均體長比不取代的對7a686964616fe59b9ee7ad9431333363396438照組增加27.63% ，飼料系數降低8%。 5.提高生產性能 甜菜堿通過誘食作用，可以促進魚蝦生長、增強抗病力和免疫力、提高成活率和飼料轉化率。添加甜菜堿對促進幼魚和蝦生長、提高成活率具有顯著效果。 飼喂甜菜堿的虹鱒魚增重提高了23.5%，飼料系數降低14.01%；大西洋大馬哈魚增重提高31.9%，飼料系數降低20.8%。在2月齡鯉魚配合飼料中添加0.3%～0.5%甜菜堿，日增重提高41%～49%，餌料系數降低14%～24%。飼料中添加0.3%甜菜堿純品或復配品，能明顯促進羅非魚的生長，并降低餌料系數。在河蟹餌料中添加1.5%甜菜堿，河蟹凈增重提高95.3%，成活率提高38%，可獲得較快的生長速度和較高的存活率。 6.預防脂肪肝 甜菜堿可以改善細胞線粒體中脂肪酸的氧化過程，明顯提高肌肉和肝臟中長鏈酯酰肉堿的含量及長鏈酯酰肉堿和游離肉堿的比例，促進脂肪分解，減少肝臟和體脂肪沉積，促進蛋白質合成，重新分布胴體脂肪，降低脂肪肝的發病率。 甜菜堿對降低草魚脂肪肝有顯著作用，在草魚長期投喂配合飼料而無青飼料補充的情況下，添加甜菜堿能很好地預防營養缺乏導致的脂肪肝病。